Encourager la parole chez les enfants autistes avec la stratégie du retardement temporel : Une approche basée sur des preuves

L'un des défis les plus courants que rencontrent les parents lorsqu'ils soutiennent des enfants autistes est de favoriser la parole et la communication. En tant que mère de deux enfants sur le spectre de l'autisme et défenseuse des pratiques fondées sur des preuves, j'ai constaté de première main comment certaines stratégies peuvent faire une différence significative pour libérer le potentiel de communication d'un enfant. L'une de ces stratégies est le retardement temporel—une approche efficace, soutenue par la recherche, qui crée des opportunités naturelles pour qu'un enfant initie des réponses.

Dans cet article, je vais expliquer comment fonctionne le retardement temporel et vous donner des conseils pratiques pour l'utiliser afin d'encourager la parole à la maison.

Qu'est-ce que le retardement temporel ?

Le retardement temporel est une stratégie où l'on introduit une brève pause au cours d'une activité ou d'une interaction naturelle pour donner à l'enfant le temps d'initier la communication. Cette pause crée une opportunité idéale pour qu'il utilise des mots, des gestes ou des signes afin d'exprimer ce dont il a besoin ou ce qu'il souhaite. Au lieu de répondre immédiatement aux signaux non verbaux de votre enfant (comme pointer ou gesticuler), vous laissez passer un court délai, créant ainsi une opportunité pour lui d'essayer de parler.

Pourquoi le retardement temporel est-il efficace ?

Le retardement temporel est très efficace pour plusieurs raisons :

1. Motivation naturelle : Lorsque les enfants sont motivés par quelque chose qu'ils veulent, que ce soit une collation, un jouet ou votre attention, ils sont plus enclins à essayer de communiquer.

2. Encourager l'indépendance : En introduisant des pauses et en attendant que votre enfant parle, vous lui donnez l'espace pour prendre l'initiative dans la communication. Avec le temps, cela l'aide à développer sa confiance et son indépendance dans l'initiation des conversations.

3. Développer les compétences linguistiques : Avec une utilisation constante du retardement temporel, les enfants commencent à comprendre que la communication verbale ou non verbale est nécessaire pour obtenir ce dont ils ont besoin, ce qui peut améliorer leurs compétences linguistiques.

Comment mettre en œuvre le retardement temporel à la maison

Mettre en œuvre le retardement temporel est simple et peut facilement devenir une partie de vos routines quotidiennes. Voici quelques étapes pour commencer :

1. Identifiez une routine ou une activité

Cherchez des occasions où votre enfant communique habituellement avec vous, que ce soit pendant le temps de jeu, à l'heure des repas, ou lors d'une routine familière comme s'habiller. Par exemple, si votre enfant aime jouer avec des blocs, utilisez cette activité pour pratiquer le retardement temporel.

2. Créez une pause

Lorsque votre enfant indique qu'il veut quelque chose (par exemple, en pointant du doigt, en tendant la main, ou même en regardant l'objet), faites une pause de 3 à 5 secondes. Pendant cette pause, résistez à l'envie de lui donner immédiatement l'objet.

3. Attendez la communication

Pendant la pause, observez votre enfant pour voir s'il essaie de communiquer avec des mots, des gestes ou des sons. L'objectif est de lui laisser suffisamment de temps pour traiter la situation et essayer de communiquer. S'il fait une tentative, même si ce n'est pas un mot complet ou une phrase, répondez positivement en lui donnant l'objet et en encourageant ses efforts.

4. Proposez un modèle (si nécessaire)

Si votre enfant ne communique pas après quelques secondes, proposez-lui un modèle simple de ce que vous aimeriez qu'il dise. Par exemple, s'il demande une collation, vous pourriez dire : "S'il te plaît, une collation." Ensuite, attendez à nouveau et encouragez-le à répéter ou à imiter le mot avant de lui donner la collation.

5. Renforcez toute tentative de communication

Le renforcement est essentiel ! Que votre enfant essaie de dire un mot ou utilise un geste, renforcez ses efforts en lui donnant l'objet ou la réponse qu'il cherchait. Cela l'aide à comprendre la valeur de la communication pour obtenir ce qu'il veut.

Exemple pratique : L'heure de la collation

Disons qu'il est l'heure de la collation et que votre enfant montre généralement du doigt l'armoire lorsqu'il veut un biscuit. Au lieu de lui donner immédiatement le biscuit lorsqu'il montre du doigt, essayez d'utiliser le retardement temporel :

• Lorsque votre enfant pointe du doigt, attendez 3 à 5 secondes.

• S'il ne parle pas, vous pourriez dire : "Un biscuit, s'il te plaît" et attendre à nouveau qu'il essaie de le dire.

• S'il fait une tentative, donnez-lui le biscuit et célébrez ses efforts ! Cela lui apprend que la communication mène à la satisfaction de ses besoins.

Conseils pour réussir

• Commencez petit : Commencez avec des pauses courtes (3 à 5 secondes) et augmentez progressivement le temps d'attente à mesure que votre enfant devient plus à l'aise avec la stratégie.

• Soyez cohérent : La cohérence est essentielle ! Utilisez le retardement temporel tout au long de la journée dans différentes routines et activités pour donner à votre enfant plus d'opportunités de s'entraîner.

• Célébrez les réussites : Reconnaissez et célébrez chaque tentative que fait votre enfant pour communiquer, que ce soit par la parole ou d'autres formes d'expression. Le renforcement positif le motivera à continuer à essayer.

Dernières réflexions

Le retardement temporel est un moyen doux mais efficace pour encourager la parole et la communication chez les enfants autistes. En offrant des opportunités naturelles pour qu'ils s'expriment, vous les aidez à développer des compétences linguistiques essentielles dans un environnement sans pression. N'oubliez pas que chaque enfant est différent, et que le progrès peut prendre du temps. Avec patience et cohérence, vous commencerez à voir l'impact du retardement temporel dans le développement de la communication.

Si vous avez déjà essayé le retardement temporel ou si vous avez des questions sur l'utilisation de cette stratégie avec votre enfant, n'hésitez pas à partager votre expérience ou à poser des questions dans les commentaires ci-dessous !